Ένα παιχνίδι καρτών με ήρωες, τέρατα, νάνους και ξωτικά, όπλα και θησαυρούς. Το Munchkin, είτε το δεις ως ένα επιτραπέζιο παιχνίδι με κάρτες – παρωδία των αντίστοιχων RPG, είτε το γνωρίσεις ως ένα αυτοτελές παρεΐστικο παιχνίδι, σίγουρα θα κολλήσεις γρήγορα μαζί του.
Το Munchkin του Steve Jackson είναι απ’ τα πιο επιτυχημένα επιτραπέζια παιχνίδια, γεγονός που αποδεικνύεται απ’ τις συνεχείς κυκλοφορίες νέων εκδόσεων του παιχνιδιού. Η βασική έκδοση του Munchkin μετράει μέχρι στιγμής 8 expasions, ενώ έχουν κυκλοφορήσει αμέτρητα αυτοτελή παιχνίδια Munchkin, τα οποία αναπτύσσουν το παιχνίδι σε διάφορους κόσμους όπως το σύμπαν της Marvel, των Rick and Morty, του Cthulhu και του Conan, αλλά και σε κλασσικές θρίλερ στιγμές με ζόμπι και βρικόλακες. Οι original εκδόσεις του παιχνιδιού κυκλοφορούν σε απλή, αλλά και σε deluxe έκδοση, όπου οι κάρτες συνοδεύονται από ένα ταμπλό στο οποίο οι οι παίκτες προχωρούν τα πιόνια τους, όσο ανεβαίνουν levels, κάνοντας έτσι το παιχνίδι οπτικά πιο ολοκληρωμένο και πιο διασκεδαστικό.
Στα ελληνικά έχει κυκλοφορήσει το βασικό παιχνίδι του Munchkin, μαζί με τα 6 πρώτα expasions του απ’ την Κάισσα, ενώ επίσης έχουν κυκλοφορήσει μεταφρασμένα στα ελληνικά τα αυτοτελή παιχνίδια Munchkin Zombies και Munchkin: Ο ιππότης της Αποκάλυψης.
Τι είναι όμως αυτό που κάνει το Munchkin τόσο επιτυχημένο και διασκεδαστικό; Είναι σίγουρα το γεγονός ότι είναι ένα παιχνίδι που μπορείς να το παίξεις όσες φορές θες με την ίδια παρέα ή και με διαφορετική και ποτέ δεν θα είναι το ίδιο. Πάντα κάθε παιχνίδι θα εξελιχθεί διαφορετικά. Αυτό οφείλεται στο βασικότερο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού: Δεν υπάρχουν φιλίες και συμμαχίες στον κόσμο του Munchkin! Ο ίδιος παίκτης που σε βοήθησε να πάρεις level νικώντας ένα τέρας στον προηγούμενο γύρο σου, μπορεί να είναι ο ίδιος που θα σου στείλει μια κατάρα για να αχρηστεύσει όλα τα όπλα σου και να σε βγάλει ξαφνικά εκτός ανταγωνισμού και αντίστροφα ο χειρότερός σου εχθρός στο παιχνίδι μπορεί να γίνει ο μοναδικός προσιτός σύμμαχος σε στιγμές που θα χρειαστείς βοήθεια στη μάχη.
Σε γενικές γραμμές το Munchkin θυμίζει στον τρόπο παιχνιδιού του τα κλασσικά παιχνίδια ρόλων με κάρτες. Κάθε παίκτης χτίζει τον χαρακτήρα του, δίνοντάς του φυλή ή κλάση και εξοπλίζοντάς τον με όπλα και πανοπλίες, τα οποία τα διαλέγει ανάμεσα απ’ τις κάρτες που κρατάει στο χέρι του. Νικητής είναι ο παίκτης που θα φτάσει πρώτος στο 10ο level, όμως είναι εγγυημένο ότι ο δρόμος μέχρι εκεί θα είναι δυσβάστακτος. Για να ανέβεις level θα πρέπει να πολεμήσεις με τυχαία τέρατα (συχνά πολύ πιο δυνατά από εσένα) διακινδυνεύοντας ακόμα και να πεθάνει ο χαρακτήρας σου, θα ζητήσεις βοήθεια απ’ τους υπόλοιπους παίκτες, αλλά θα πρέπει να είσαι προετοιμασμένος να αποφύγεις και τις πισώπλατες μαχαιριές που σου ετοιμάζουν όλοι αυτοί που προσπαθούν να μην σε αφήσουν να ανέβεις level και να νικήσεις. Στο Munchkin η τύχη συνδυάζεται με τη στρατηγική, χωρίς την οποία είναι σχεδόν απίθανο να κερδίσει κανείς. Πρέπει να παίζεις προσεκτικά, αλλά και να ρισκάρεις πολλές φορές να ψάξεις για μπελάδες για να μην χάσεις πολύτιμο έδαφος σε σχέση με του αντιπάλους σου.
Οι χαρακτήρες του Munchkin είναι εμπνευσμένοι από γνωστές φιγούρες της φανταστικής λογοτεχνίας και των RPG. Οι παίκτες διαλέγουν φυλές και κλάσεις μεταξύ διαφόρων κατηγοριών, όπως οι νάνοι, οι πολεμιστές, τα ξωτικά και οι βάρδοι, απ’ τις οποίες η καθεμία έχει διαφορετικές ιδιότητες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διαφορετικό τρόπο στη στρατηγική του κάθε παίκτη. Μάλιστα κάθε expansion προσθέτει νέες τέτοιες κατηγορίες με καινούριες ιδιότητες.
Όμως αυτό που ξεχωρίζει το Munchkin απ’ τα κλασσικά επιτραπέζια παιχνίδια ρόλων είναι ο χιουμοριστικός του χαρακτήρας. Έτσι τα τέρατα, τα όπλα, οι θησαυροί και οι κατάρες του Munchkin έχουν όλα αστεία ονόματα και περιγραφές, αλλά και την εξαιρετική εικονογράφηση του John Kovalic. Έτσι λοιπόν στο Munchkin δεν θα βρεθείτε σε μάχες με μυθικά τέρατα, τουλάχιστον όχι όπως τα έχετε στο μυαλό σας. Το δρόμο σας θα προσπαθήσουν να φράξουν τέρατα όπως ο Νυμφομανής Δαίμονας, η Γλάστρα, ο Πούκατσου και ο Φωνακλάς Σπασίκλας. Μπορεί να μην προκαλούν τον τρόμο, αλλά κάτω από διάφορες συνθήκες, αν δεν καταφέρετε να τα νικήσετε ή τουλάχιστον να το σκάσετε με ζαριά διαφυγής μπορεί μέχρι και να σας ποδοπατήσουν και να είστε νεκρός νεκρός νεκρός! Αντίστοιχα και ο εξοπλισμός σας, ο οποίος είναι απαραίτητος για να βελτιώνετε τον συντελεστή επίθεσή σας και να νικάτε τα τέρατα, αποτελείται από όπλα όπως ο Τρίφτης της Ειρήνης, ο Βαστάζος (που μπορεί και να σκοτωθεί για να δώσει σε κάποιον παίκτη ένα level) ή και οι Φροϋδικές Παντόφλες. Ακόμα και οι κατάρες που θα φάτε από ατυχία ή στοχοποίηση των αντιπάλων σας μπορεί να μην προκαλούν τρόμο με την πρώτη ματιά. Όμως για προσπαθήστε να παίξετε με μια κότα στο κεφάλι σας!
Για όσους δεν έχετε παίξει ξανά Munchkin τα παραπάνω είναι παραπάνω από αρκετά για να πάρετε μια ιδέα του παιχνιδιού. Οι κανόνες δεν είναι πολύπλοκοι και μετά από λίγη ώρα παιχνιδιού θα τους έχετε μάθει. Έτσι κι αλλιώς στο Munchkin μερικές φορές ο κανόνας είναι ότι μπορείς να μην τηρείς τον κανόνα, αρκεί να μην το καταλάβουν οι αντίπαλοί σου! Το ζήτημα είναι να είστε προετοιμασμένοι να περάσετε ατέλειωτες ώρες με την παρέα σας ψάχνοντας για μπελάδες σε μπουντρούμια που κρύβουν από πίσω τους μοχθηρά τέρατα και έτοιμοι να μαχαιρώσετε πισώπλατα και τον καλύτερό σας φίλο για να χάσει έδαφος αυτός και να φτάσετε πρώτοι στο νικητήριο 10ο level. Να είστε προετοιμασμένοι για όλα!
